台积电在进入美国后,越来越有可能在欧洲建厂,以此来满足行业需求和政治压力。加入第三大洲将使这家世界上最大的芯片制造商成为真正的全球性企业,将其扩张计划推向新的方向
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欧洲美国不同战略考量
台积电与客户、汽车制造商和政府就激励措施和成本进行谈判时,德国东北部德累斯顿附近的一个工厂是领先的竞争者。
据彭博社上周报道,NXP恩智浦、博世 和 英飞凌包括国家补贴,预算至少为 70 亿欧元(77 亿美元),但据推测接近 110 亿欧元。台积电表示,它仍在评估在这里建设的可能性。
如果这笔交易继续进行,台积电可能会发现自己承诺在台湾地区以外的新工厂投入超过 500 亿美元,而台湾目前拥有 95% 以上的产能。这种风险要求它在每个地方找到正确的商业模式,一种既能满足当地需求又不会忽视其保持芯片技术和制造领域全球领先地位的愿景的商业模式。欧洲与美国如此不同,最终可能使这一最新举措合理化。
在半导体战略方面,这两个地区有一些共同点。双方都希望重新点燃他们认为的芯片实力损失。大西洋两岸的政府都愿意花费数百亿美元(和欧元)来吸引最大和最强大的参与者到他们的海岸。通常,地方当局都在提供税收减免和廉价土地等激励措施方面发挥带头作用。
台积电美国亚利桑那洲工厂的一个关键作用是,帮助美国在曾经是全球领先者之后赶上领先的半导体技术。然而在欧洲,目标是确保持续向汽车工业供应关键零部件,汽车工业是该地区许多国家的经济和政治重要部门。 Covid-19 大流行造成的严重短缺凸显了芯片对汽车制造商的重要性。
2020 年,当台积电宣布选择菲尼克斯附近的一个地点作为耗资 120 亿美元的项目所在地时,该州赢得了大奖,该项目将制造几乎领先的芯片(俄勒冈州被认为是候选名单)。该计划后来增加了三倍,并且很有可能宣布进一步扩展。
台积电不会一时兴起做出 400 亿美元的承诺,它的决定是因为苹果公司和英伟达等主要客户或明或暗地告诉芯片制造商,他们将从这些新工厂购买产品。他们的芯片主要是充当设备大脑的组件的逻辑处理器。
从 iPhone 到人工智能服务器。美国政界人士和行业领袖希望有一天世界上最好的芯片将在美国本土制造。不过,无论如何他们不会希望是台积电。
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28纳米或成台积电欧洲建厂的技术核心
台积电虽然是全球最先进的芯片制造商,但在成熟的半导体工艺份额方面仍领先于竞争对手。
欧洲则不同,台积电在那里的战略更有意义。尽管台积电在 12 年前推出了 28 纳米工艺,但预计28纳米将成为芯片制造商欧洲战略的核心。这有两个原因:大多数汽车芯片仍在使用该节点,而台积电已将这项技术转向更多利基应用,而不是处理器。正如行业观察家所言:“台积电原有的晶圆厂不会消亡,将会成为专有技术晶圆厂。”
虽然 28nm 在 2013 年用于制造 Apple iPhone 5s 的 A7 芯片,但如今它通常用于制造传感器(例如用于检测汽车周围环境的 LiDAR)、微控制器和射频发射器。现代汽车包括检测交通、控制后视镜和监控电池电量的半导体。这并不是说汽车中也没有更新的工艺:台积电的 5、7 和 16 纳米产品也被用于制造高级驾驶辅助系统、信息娱乐和控制电路的组件。
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汽车芯片将拉动需求
随着汽车变得越来越复杂,台积电在汽车领域的收入不断攀升。Apple、Nvidia 和 AMD 每年都渴望转向新的制造技术,因为这可以让他们自己的产品更强大,这是逻辑处理器的一个关键卖点。另一方面,NXP、Infineon 和 STM 等汽车芯片设计商致力于更长的产品周期,这需要在更复杂的系统中进行详细的安全检查和集成。汽车中的电子元件比智能手机多得多,汽车行业升级汽车的速度也较慢。他们的更新需求并不总是用更好的工艺制程。
尽管这项较旧的技术仅占台积电收入的 10% 左右,而过去7年引入的工艺占 50% 以上,但该芯片巨头仍是市场份额的全球领导者。
相信电动汽车以及在汽车中继续部署传感器和电子设备是一种长期趋势,这证明了押注欧洲是有道理的。让当地合作伙伴和政府承担大部分赌注,这使得台积电或难以抗拒这种项目。